Различное диагностическое оборудование применяется для обследования пациентов как с профилактической целью, так и при подозрении на опухоль.
Так, при профилактическом осмотре молочных желез и обнаружении уплотнения специалист-маммолог (врач-онколог, занимающийся диагностикой и лечением опухолей молочной железы) совершенно безболезненно проведет маммографию (рентгенологическое исследование).
В таких развитых странах, как США, Швеция, Голландия, Англия, Канада, получил распространение маммологический скрининг. Скрининг предполагает использование стандартных тестов и методов обследования с целью выявления бессимптомного процесса. Введение скрининга позволяет определить болезнь на «доклинической» стадии, то есть когда опухоль себя никак не проявляет. Этот метод явился весьма эффективным в плане вторичной профилактики онкозаболеваний. В странах, где скрининг широко распространен, удалось сократить смертность от рака молочной железы на 30—40%.
Маммографию рекомендуется делать в возрасте 40—50 лет 1 раз в 2 года, а в возрасте 50 лет и старше — ежегодно.
Во многих крупных городах России появились маммологические центры, в которых женщины, проявляющие заботу о себе, за небольшую плату могут пройти обследование на низкодозном маммографе. К сожалению, маммографический скрининг, как он понимается на Западе, в России не проводится, поэтому спасение утопающих — дело рук самих утопающих.
В настоящее время общепризнанно, что при узловатых новообразованиях в молочной железе небольших размеров (0,2 см в диаметре) ценным и информативным методом является использование эхографии. Этот метод, наряду с маммографией, способствует выявлению опухолевых узлов, расположенных настолько глубоко в тканях железы, что остаются недоступными для прощупывания.
Термография — метод исследования молочной железы, основанный на улавливании инфракрасного излучения от ее ткани и опухоли. Применяется для ранней диагностики рака молочной железы с одновременным клиническим и маммографическим контролем.
На сегодняшний день в арсенале онкологического диспансера имеется современная диагностическая аппаратура, позволяющая провести раннюю диагностику опухолей молочной железы. Высококачественное обследование пациентов с помощью магнитно-резонансной томографии (МРТ) позволяет увидеть образования размером несколько миллиметров в любом участке тела, в том числе и в молочной железе.
Метод позволяет получить контрастное изображение внутренних органов в любой плоскости. В основе его лежит эффект магнитного резонанса — способность вещества поглощать электромагнитные излучения после помещения его в постоянное магнитное поле.